Cancerul gastric

Ce este cancerul gastric?

Aproximativ 90% dintre cazurile de cancer gastric sunt de tip adenocarcinom. Cu alte cuvinte, atunci când vorbim despre cancer gastric, cel mai frecvent ne referim la cancerul format din celulele care căptușesc suprafața interioară a stomacului. Există și forme mai rare, cum ar fi limfomul – un cancer provenit din celulele sistemului limfatic care poate apărea și la nivelul stomacului. De asemenea, mai pot apărea, în cazuri izolate, tumori neuroendocrine (din celulele secretoare de hormoni) și tumori stromale gastrointestinale (GIST) provenite din peretele stomacului.

Care sunt cauzele cancerului gastric?

Cancerul gastric apare în urma unei interacțiuni complexe între factorii de mediu (dieta, fumatul, obiceiuri alimentare nocive) și factorii genetici. La nivel global, aproximativ 70% dintre cazuri apar în țările în curs de dezvoltare, iar incidența este în scădere datorită conștientizării factorilor de risc. Boala este mai frecventă la bărbați și apare mai des în familiile cu predispoziție genetică. Totuși, factorii de mediu rămân cei mai importanți în apariția acestei afecțiuni.

Ce factori cresc riscul de cancer gastric?

Helicobacter pylori, direct asociată cu apariția cancerului gastric și cunoscută popular drept „microbul stomacului”, se transmite la om prin apă și alimente contaminate, de obicei în copilărie. Această bacterie poate rămâne în stomac ani întregi fără a provoca simptome evidente, însă, în timp, poate determina gastrită, ulcer și, mai rar, cancer gastric. Alți factori de risc importanți includ fumatul și consumul de produse din tutun, consumul excesiv de alimente foarte sărate sau conservate în sare, cum ar fi peștele sărat și murăturile, precum și consumul de produse arse ce conțin substanțe cancerigene precum nitriții și nitrozaminele, de exemplu pâinea arsă sau partea arsă a cărnii. Excesul de alimente afumate, cum sunt produsele la grătar sau coapte la fum, reprezintă un alt risc, la fel ca și consumul ridicat de alcool. O dietă săracă în fibre, caracterizată prin aport redus de legume și fructe, precum și un consum scăzut de citrice, deci și de vitamina C, contribuie de asemenea la creșterea riscului. Obezitatea, confirmată în studii recente ca factor de risc major, se adaugă la această listă. În plus, persoanele care lucrează în domenii precum prelucrarea cărbunelui, staniului, zincului, cuprului sau în industria cauciucului prezintă un risc mai mare de a dezvolta cancer gastric. De asemenea, incidența bolii este crescută la persoanele cărora li s-a îndepărtat o parte din stomac cu 15-20 de ani în urmă, comparativ cu restul populației.

Care sunt simptomele cancerului gastric?

Cancerul gastric este, de obicei, o boală silențioasă și insidioasă, care provoacă simptome și disconfort abia în stadiile mai avansate. Din acest motiv, majoritatea pacienților sunt diagnosticați târziu. Persoanele cu antecedente familiale de cancer gastric și cele care consumă produse cu potențial carcinogen, precum țigări, alcool în exces sau alimente sărate și afumate, ar trebui să se prezinte la medic cât mai curând posibil dacă observă probleme gastrice precum sațietate precoce, balonare, dureri de stomac persistente în ciuda tratamentului, greață sau vărsături. Medicul gastroenterolog va recomanda investigațiile necesare. Simptomele frecvente includ:

•  Pierderea poftei de mâncare, dureri puternice de stomac, senzația de sațietate instalată rapid, greață și vărsături.
•  Scădere bruscă și semnificativă în greutate, fără legătură cu dieta sau exercițiul fizic.
•  Dificultăți la înghițire sau senzația că alimentele se blochează la trecerea în stomac.
•  Stare de slăbiciune, oboseală, senzație de lipsă de aer, amețeli și paloare cauzate de pierderea de sânge.
•  Scaune de culoare neagră sau vărsături cu sânge.
•  Prezența unei rigidități palpabile la nivelul stomacului și abdomenului.

Cum se diagnostichează cancerul gastric?

Diagnosticul cancerului gastric se stabilește prin endoscopia digestivă superioară (gastroscopie), efectuată de un medic gastroenterolog instruit și experimentat. Aceasta este metoda de referință atunci când, pe baza analizelor de sânge și a unor metode de imagistică precum ecografia abdominală sau tomografia, există suspiciunea de cancer gastric.

 Endoscopia digestivă superioară (gastroscopia) permite examinarea primei porțiuni a esofagului, a stomacului și a intestinului subțire prin introducerea, pe cale orală, a unui endoscop foarte flexibil, prevăzut la capăt cu o cameră video iluminată. Dacă în timpul procedurii sunt depistate structuri anormale, se poate efectua o biopsie, adică prelevarea unei probe de țesut cu ajutorul unor instrumente introduse prin endoscop. Proba este apoi analizată în laboratorul de anatomie patologică pentru a stabili dacă este vorba despre cancer.

 Metodele de imagistică, precum ecografia, tomografia computerizată, rezonanța magnetică (RM) și tomografia cu emisie de pozitroni (PET-CT), pot fi utilizate atât pentru stabilirea diagnosticului, cât și pentru determinarea stadiului bolii.

Stadiile cancerului gastric

Ca în cazul tuturor formelor de cancer, speranța de viață și opțiunile de tratament în cancerul gastric depind de stadiul bolii. De aceea, este esențial ca stadiul să fie determinat imediat după confirmarea diagnosticului. În stadiul incipient, cunoscut sub numele de cancer gastric precoce, când boala afectează doar straturile superficiale ale stomacului, este posibilă îndepărtarea țesutului canceros prin metode endoscopice, fără intervenție chirurgicală clasică. În schimb, în stadiul final, numit stadiul 4, tratamentul principal este chimioterapia.

 Stadiul 1: Cancerul nu a depășit stratul superior de celule al mucoasei și nu s-a răspândit în ganglioni limfatici sau în alte părți ale corpului.

 Stadiul 2: Cancerul a pătruns sub stratul superficial de celule, dar nu a ajuns la stratul muscular principal. S-a extins doar la trei până la șase ganglioni limfatici din apropierea stomacului, fără metastaze în organe aflate la distanță.

 Stadiul 3: Cancerul a invadat stratul muscular principal al stomacului și s-a răspândit la șapte sau mai mulți ganglioni limfatici, însă fără a ajunge la alte țesuturi sau organe.

 Stadiul 4: Cel mai avansat stadiu, în care celulele canceroase s-au răspândit în alte zone ale corpului, dincolo de stomac.

Tratamentul cancerului gastric

Tratamentul cancerului gastric depinde de stadiul în care este diagnosticată boala și de starea clinică a pacientului. În funcție de aceste elemente, rata de succes a tratamentului poate varia. Este important de subliniat că, cu cât diagnosticul este pus mai devreme, cu atât șansele de reușită ale tratamentului și speranța de viață a pacientului cresc. În tratamentul cancerului gastric se pot folosi, individual sau în combinație, metode precum chirurgia, chimioterapia, radioterapia, terapia țintită sau imunoterapia.

Cancerul gastric și chimioterapia

Chimioterapia constă în administrarea unor medicamente special concepute pentru tratarea cancerului, pe cale intravenoasă sau orală. Aceste medicamente pătrund în organism, ajung în sânge și acționează atât la nivelul zonei primare unde se află celulele canceroase, cât și în alte organe și țesuturi în care acestea s-au răspândit (metastaze). În cazul cancerului gastric, chimioterapia poate fi asociată cu radioterapia.

 Dacă tratamentul chimioterapic este administrat înaintea operației pentru cancerul gastric, acesta poartă denumirea de chimioterapie neoadjuvantă, având ca scop reducerea dimensiunilor tumorii și facilitarea intervenției chirurgicale.

 Dacă este administrată după operație, poartă numele de chimioterapie adjuvantă, având rolul de a distruge eventualele celule canceroase rămase și de a preveni reapariția bolii.

 Atunci când chimioterapia este combinată cu radioterapia postoperator, tratamentul se numește chimioradioterapie, fiind util în cazurile în care cancerul nu poate fi îndepărtat complet prin intervenție chirurgicală.

Chirurgia în cancerul gastric

 Intervenția chirurgicală are două obiective principale: tratarea cancerului gastric și îmbunătățirea calității vieții pacientului prin ameliorarea problemelor digestive asociate bolii, cum ar fi tulburările de alimentație, vărsăturile sau hemoragiile. În acest scop, se poate recurge la gastrectomie totală (îndepărtarea completă a stomacului) sau gastrectomie parțială (îndepărtarea unei porțiuni din stomac).

În timpul operației, sunt îndepărtate atât țesuturile canceroase ale stomacului, cât și ganglionii limfatici din jur. Durata intervenției poate varia între 2 și 5 ore, în funcție de complexitatea procedurii, starea pacientului și alți factori asociați.

Riscuri și complicații posibile în chirurgia cancerului gastric

La fel ca în cazul oricărei intervenții chirurgicale majore, operația pe stomac implică anumite riscuri. Pot apărea efecte secundare grave, uneori chiar fatale, precum sângerare postoperatorie, infecții, scurgeri din zona de sutură către țesuturile învecinate sau probleme cardiace și pulmonare cauzate de anestezie.

Viața după operația pentru cancer gastric

Deoarece în timpul intervenției se îndepărtează o parte sau întregul stomac, pacienții trebuie să mănânce mai des, dar în porții mai mici. Mesele ușoare, cu conținut ridicat de proteine și sărace în carbohidrați, pot ajuta la menținerea unei stări bune după masă. Adaptarea la un nou mod de alimentație după o gastrectomie necesită timp și răbdare. Este util de știut că simptomele neplăcute, precum crampele și durerile abdominale, se ameliorează de obicei sau dispar cu timpul. În primul an de recuperare, mulți pacienți revin treptat la un regim alimentar normal sau aproape normal.

Alimentația persoanelor cu cancer gastric

La pacienții cu cancer gastric, îndepărtarea parțială sau totală a stomacului afectează atât pofta de mâncare, cât și procesul de digestie. În multe cazuri, pot apărea scăderea apetitului, pierdere în greutate, dureri de stomac și senzația de sațietate precoce. Această situație poate impune schimbarea obiceiurilor alimentare, sub îndrumarea unui dietetician, prin elaborarea unei liste alimentare adaptate pentru pacienții cu cancer gastric.

O dietă echilibrată este esențială în perioada de recuperare după operație. Se recomandă, de exemplu, consumul de fructe cu conținut scăzut de fibre și textură moale, legume gătite și pește, evitând fructele de mare cu cochilie.

 Produsele procesate ar trebui reduse sau eliminate; pastrama, cârnații, alimentele cu zahăr, gustările ambalate și produsele cu îndulcitori trebuie evitate.

Rata de succes a tratamentului și speranța de viață în cancerul gastric

Rata de succes a tratamentului cancerului gastric depinde de stadiul bolii, de vârsta pacientului și de starea sa generală de sănătate. Totuși, stadiul cancerului este factorul cel mai important care influențează atât rezultatul tratamentului, cât și speranța de viață. Evaluarea răspunsului la tratament se face, de obicei, pe baza ratelor de supraviețuire la 5 ani după tratament. Dacă boala este depistată în stadiul I, înainte de a se răspândi dincolo de stomac, rata de supraviețuire la 5 ani este de aproximativ 70%.

 În stadiul II, aceasta scade la 32-45%, iar în stadiul III, la 9-20%. În stadiul IV, când cancerul s-a extins în alte părți ale corpului, rata de supraviețuire la 5 ani este de doar 4%.