Ce este cancerul?

 Uneori, ciclul natural al celulelor se întrerupe: se formează prea multe celule, dincolo de controlul organismului, sau celulele vechi nu mor atunci când ar trebui. Masa de țesut apărută în urma acestei creșteri necontrolate de celule anormale se numește tumoră.

 Tumorile pot fi benigne sau maligne. Cele maligne, adică cancerele, reprezintă o amenințare serioasă pentru viață. Uneori pot fi îndepărtate din organism, dar pot reapărea, ceea ce înseamnă recurență. Celulele canceroase se pot răspândi și pot afecta organele și țesuturile din apropiere. De asemenea, pot ajunge în organe mai îndepărtate și pot forma tumori noi.

 Cum se dezvoltă cancerul?

 Cancerul înseamnă transformarea celulelor normale din organism în celule canceroase, care cresc și se răspândesc anormal. În condiții obișnuite, celulele cresc, se divid și, în timp, își pierd funcția. În cazul cancerului, acest proces natural este perturbat: celulele deteriorate încep să se înmulțească și devin greu de eliminat. Masa de țesut formată din aceste celule care cresc necontrolat se numește tumoră. În funcție de tipul de cancer și de starea de sănătate a fiecărei persoane, boala se poate răspândi în întregul organism.

Datorită screening-urilor oncologice, multe tipuri de cancer pot fi depistate din timp și gestionate prin metode de tratament adecvate.

 Tipuri de tumori în organism:

●         Benigne (necanceroase): cresc lent și nu se răspândesc în alte părți ale corpului.

●        Maligne (canceroase): cresc rapid și se pot extinde către țesuturile din jur. În timp, se pot răspândi și în alte zone ale corpului. Acest proces poartă numele de metastază.

 Care sunt stadiile cancerului?

 Stadiile cancerului diferă în funcție de cât de mult s-a răspândit în organism și de tipul tumorii. Stabilirea stadiului este esențială după diagnostic, pentru a planifica tratamentul și pentru a înțelege evoluția bolii.

 Stadiile cancerului

 Stadiul 0 (Carcinom in situ)

În acest stadiu, celulele canceroase rămân la suprafața unde au apărut inițial și nu s-au răspândit în țesuturile din apropiere. Este etapa cu cele mai mari șanse de tratament reușit.

 Stadiul 1 (cancer incipient)

Celulele canceroase sunt mici și localizate. Tumora nu s-a extins către ganglioni limfatici sau alte organe. În această etapă, tratamentul chirurgical este adesea posibil.

 Stadiul 2 (cancer local avansat)

Tumora este mai mare, dar încă nu s-a răspândit în țesuturile din jur sau în organe îndepărtate. Tratamentul poate include chirurgie, chimioterapie și radioterapie.

 Stadiul 3 (cancer regional avansat)

 Tumora a început să se extindă către țesuturile din apropiere, însă nu există metastaze la distanță. Pentru tratament, de obicei este necesară o abordare multidisciplinară.

 Stadiul 4 (cancer metastatic)

Tumora s-a răspândit către organe îndepărtate. Tratamentul este orientat în principal spre controlul bolii, prelungirea vieții și îmbunătățirea calității acesteia.

 Care sunt simptomele cancerului?

 Simptomele cancerului diferă în funcție de tipul bolii, starea generală de sănătate și stadiul în care te afli. Printre manifestările frecvente se numără pierderea apetitului, transpirațiile nocturne intense, durerea și modificările pielii.

 Simptome comune ale cancerului:

●         Febră, în special pe timpul nopții,

●        Transpirații nocturne,
Lipsa poftei de mâncare,

●        Dureri persistente,

●        Modificări la nivelul pielii,

●        Scădere inexplicabilă în greutate.

 În unele cazuri, pot apărea și:

●        Sânge în urină sau scaun,

●        Modificări ale formei, culorii sau Dimensiunii alunițelor,

●        Apariția unor noduli sau umflături în organism,

●        Tuse cu sânge.

Pentru că există multe tipuri de cancer, simptomele pot varia foarte mult. Uneori, cancerul poate rămâne nedetectat în organism timp de ani de zile. În alte cazuri, se poate dezvolta rapid și poate provoca simptome evidente. Dacă simptomele persistă mai mult de două săptămâni, este esențial să consulți un medic.

 Care sunt cauzele cancerului?

 Cancerul este o boală genetică ce apare ca urmare a unor mutații la nivelul genelor din celule. Aceste celule anormale cresc și se înmulțesc, perturbând funcționarea normală a organismului.

 Principalele cauze ale cancerului includ:

 Predispoziția genetică

 Cancerul poate apărea din cauza unor mutații genetice moștenite. Aceste gene modificate determină multiplicarea celulelor anormale și interferează cu funcțiile normale ale corpului.

 Consumul de produse din tutun

 Tutunul este printre principalele cauze ale cancerului pulmonar, esofagian, bucal și al vezicii urinare. Fumul de țigară conține substanțe cancerigene care dăunează grav sănătății.

 Infecții bacteriene și virale

 Virusul HPV (Human Papilloma Virus) este asociat cu cancerul de col uterin. Viruși precum Hepatita B și C cresc riscul de cancer hepatic. HIV slăbește sistemul imunitar și poate contribui la dezvoltarea unor tipuri de cancer.

 Expunerea la radiații și substanțe chimice

 Expunerea prelungită la radiații și lipsa protecției împotriva razelor UV ale soarelui sporesc riscul de cancer. De asemenea, substanțe precum azbestul, anumite pesticide și compuși din vopsele întâlniți la locul de muncă pot favoriza apariția cancerului.

 Obiceiurile alimentare

O alimentație săracă în nutrienți și consumul frecvent de alimente procesate pot favoriza dezvoltarea unor tipuri de cancer, precum cancerul de colon, gastric sau pancreatic.

 Stilul de viață sedentar și obezitatea

 Lipsa activității fizice și excesul de greutate pot contribui la dezvoltarea anumitor tipuri de cancer. Țesutul adipos în exces poate stimula producția de hormoni, ceea ce favorizează creșterea anormală a celulelor.

 Tulburări metabolice și hormonale

 Terapia hormonală pe termen lung sau dezechilibrele hormonale pot influența răspândirea unor tipuri de cancer, precum cancerul uterin sau cel mamar.

 Sistem imunitar slăbit

 Dacă ai un sistem imunitar slăbit (de exemplu, după o intervenție chirurgicală sau o boală), îți va fi mai greu să lupți împotriva celulelor anormale, ceea ce crește riscul de apariție a cancerului.

 Ce factori cauzează cancerul?

 Dezvoltarea cancerului este rezultatul unui mecanism extrem de complex. Astăzi, cancerul este acceptat ca fiind o boală genetică. Asta înseamnă că nu poate apărea fără modificări în structura genetică a unei celule normale. Evoluția cancerului se produce printr-o succesiune de efecte cancerigene.

Mecanismele de apărare ale organismului corectează, de obicei, tulburările apărute în acest proces, iar sistemul imunitar joacă un rol activ în recunoașterea și eliminarea celulelor anormale. Totuși, cancerul poate să apară chiar și în aceste condiții. Principalele motive sunt funcționarea ineficientă a mecanismelor de apărare și deficiențele imunitare. Astfel, celulele care dobândesc caracteristici canceroase reușesc să se înmulțească excesiv și să provoace manifestările pe care le cunoști sub denumirea de cancer.

 Studiile științifice arată că următorii factori cresc riscul de apariție a cancerului:

•  Factori externi (85%): fumat, consum de alcool, substanțe chimice, radiații, anumite infecții, alimentație nesănătoasă, poluarea aerului, lipsa activității fizice și excesul de greutate.
•  Factori interni (15%): cauze ereditare, modificări genetice, deficiențe ale sistemului imunitar, tulburări hormonale și metabolice.
•  Acești factori pot declanșa formarea cancerului fie acționând împreună, fie succesiv.

 Stadializarea cancerului

Pe baza rezultatelor numeroaselor studii științifice, s-au stabilit mai multe sisteme de stadializare a cancerului. Acestea sunt esențiale pentru a ști dacă vei avea nevoie de tratament, pentru a determina metodele terapeutice cele mai eficiente și pentru a estima speranța de viață.

În cazul cancerelor solide, stadializarea se face în 4 etape (1–2–3–4), în funcție de caracteristicile tumorii: diametrul (T), afectarea ganglionilor limfatici (N) și existența metastazelor la distanță (M) – sistem cunoscut sub denumirea de TNM. În plus, pentru cancerele ginecologice se folosește și sistemul de stadializare FIGO.

Pe lângă stadializare, există și o clasificare importantă a tumorilor, numită grading, care indică gradul de diferențiere a celulelor tumorale, de la 0 la 4, de la cel mai bun la cel mai slab. Pacienții cu tumori bine diferențiate (grade 0–1) și aflați în stadii incipiente (1–2) conform clasificării TNM au șanse mult mai mari de vindecare cu tratamentele aplicate. În plus, durata și rata de supraviețuire la aceste tipuri de cancer sunt foarte ridicate.

Pentru cele mai multe cancere aflate în stadiu incipient, chirurgia sau uneori radioterapia sunt suficiente. În stadiile intermediare și avansate (stadiile 3–4 și gradele 2–4), chimioterapia este adesea adăugată planului de tratament. Tratamentul acestor tipuri de cancer este mai complex, iar rata și durata de supraviețuire sunt, în general, mai scăzute decât în cazurile depistate precoce.

Pentru cancerele ganglionilor limfatici se folosește sistemul Ann Arbor, iar pentru cancerele de sânge se utilizează sistemul de stadializare OMS (WHO). În funcție de etapele definite în aceste sisteme, boala este evaluată ca fiind în stadiu incipient, moderat sau avansat, iar planul de tratament se stabilește corespunzător.

În cazul cancerelor cerebrale, clasificarea se face de la gradul I la IV. În funcție de gradul tumorii, pe lângă intervenția chirurgicală se planifică și tratamente precum radioterapia și chimioterapia.

Prin urmare, stadializarea cancerului este un proces esențial pentru planificarea tratamentelor, estimarea duratei de supraviețuire și evaluarea corectă a bolii de către toți medicii implicați, într-o manieră multidisciplinară, pentru a lua cele mai bune decizii terapeutice.

În cazul pacienților oncologici, una dintre cele mai importante acțiuni pe care oncologul trebuie să le facă la momentul diagnosticului este evaluarea stadiului bolii.

Cancerul în Turcia și în lume

Cancerul este cea mai frecventă cauză de deces după bolile cardiovasculare, atât în Turcia, cât și în lume. La bărbați, cel mai des întâlnit tip de cancer este cel pulmonar, iar la femei cancerul mamar se află pe primul loc. Totuși, există forme de cancer care predomină în anumite regiuni ale lumii. În comunitățile din Asia de Est este mai frecvent cancerul gastric, în Asia de Sud se remarcă incidența crescută a cancerului de col uterin asociat cu HPV, în Africa sunt mai des întâlnite cancerele legate de virusuri precum hepatita, HIV sau HPV, iar în societățile occidentale dezvoltate se observă în special cancerele de sân și de colon. Tendința de creștere a cazurilor de cancer gastric, de colon și de sân este vizibilă atât la nivel global, cât și în Turcia. Dacă privim situația din Turcia, la bărbați se întâlnesc mai frecvent cancerele pulmonare bronșic și de prostată, în timp ce la femei predomină cancerul mamar și cel tiroidian. Cancerele de prostată și colon, aflate pe un trend ascendent în societățile occidentale dezvoltate, au început să apară tot mai des și în țara noastră.

Aceste diferențe de incidență, atât în lume, cât și în Turcia, se explică prin factori precum creșterea speranței de viață, tiparele alimentare, expunerea la substanțe cancerigene din mediul înconjurător și frecvența infecțiilor virale asociate cancerului.

Ce este oncologia?

Ramura medicinei care studiază tumorile se numește oncologie. Termenul provine din combinarea cuvintelor latine oncos (= umflare) și logos (= știință).

Care sunt disciplinele care se ocupă de oncologie?

Oncologia cuprinde trei mari direcții: oncologia chirurgicală, oncologia medicală și oncologia radioterapică. Colaborarea între aceste specialități permite monitorizarea mai atentă a tratamentului și a evoluției tale. Oncologia chirurgicală are un rol esențial atât în diagnosticarea bolii, cât și în îndepărtarea tumorii existente.

În această categorie intră mai multe discipline chirurgicale, cum ar fi chirurgia generală, ORL, neurochirurgia, chirurgia toracică sau ortopedia. În cazurile în care diagnosticul se stabilește după o intervenție chirurgicală sau atunci când boala este prea avansată pentru a putea fi tratată doar prin chirurgie, tratamentul continuă cu medicamente oncologice și radioterapie. Oncologia medicală se ocupă de tratamentul medicamentos al cancerului (inclusiv oncologia pediatrică, destinată copiilor), iar oncologia radioterapică realizează tratamentele prin radioterapie. Toate aceste procese arată că în cancer este necesară colaborarea mai multor discipline medicale pentru a obține cele mai bune rezultate.

Întrebări frecvente despre cancer

Este durerea în brațul drept un simptom al cancerului?

Durerea apărută în brațul drept nu este considerată un simptom direct al cancerului. Totuși, în anumite tipuri de cancer, dacă această durere apare împreună cu alte manifestări, pot fi recomandate investigații suplimentare pentru a exclude sau confirma un posibil diagnostic.

Ce ar trebui să faci atunci când suspectezi sau primești un diagnostic de cancer?

Este esențial să consulți un medic oncolog specializat în monitorizarea și gestionarea tratamentului pacienților oncologici.

Sunt atât de multe recomandări; cum să aleg tratamentul potrivit?

În cazul unei boli grave precum cancerul, sfaturile primite de la alți pacienți pot fi foarte diverse, uneori confuze și chiar descurajante. În astfel de situații, este recomandat să soliciți și o a doua opinie medicală din partea unui alt specialist, ceea ce poate crește acuratețea și confortul deciziei tale de tratament.

Ce mă așteaptă în timpul tratamentului oncologic?

Pe parcursul tratamentului, te poți confrunta cu intervenții chirurgicale, radioterapie, chimioterapie, tratamente cu medicamente radioactive sau anumite metode radiologice intervenționale.

Care sunt unitățile implicate în tratamentul cancerului?

Tratamentul oncologic implică mai multe specialități: unități chirurgicale pentru tumori organospecifice (de exemplu, oncologie ginecologică sau oncologie chirurgicală), oncologie radioterapică și oncologie medicală.

Este necesar să aplici chirurgie, radioterapie și chimioterapie?

Nu. Metoda de tratament se stabilește în funcție de organul în care a apărut cancerul, de tipul celular și de stadiul bolii.

Este periculos să te operezi pentru a trata cancerul?

Contrar ideii răspândite, dacă intervenția chirurgicală este realizată de chirurgi experți și cu experiență, aceasta poate vindeca boala.

Cum se stabilește ordinea tratamentului?

Planul de tratament pentru pacienții oncologici, metodele care vor fi aplicate și ordinea lor sunt stabilite printr-o abordare multidisciplinară, cu participarea specialităților relevante, în cadrul consiliilor oncologice organizate în centre specializate.

Este chimioterapia obligatorie?

Nu se poate afirma că este întotdeauna necesară. Așa cum am menționat anterior, metodele de tratament variază în funcție de organ, tipul de celule și stadiul cancerului. Totuși, există tipuri de cancer care nu pot fi tratate fără chimioterapie, cum ar fi leucemia și limfomul.

Când și cum ar trebui realizată operația?

Chirurgia reprezintă opțiunea curativă de tratament pentru unele tipuri de cancer aflate în stadii incipiente, cum ar fi cancerul de sân sau cel de colon. Totuși, în anumite cazuri avansate, tratamentul chirurgical poate fi aplicat dacă sunt îndeplinite anumite condiții.

Ce este radioterapia și cum se aplică?

Radioterapia utilizează elemente radioactive, iar radiația generată este direcționată către zona în care se află tumora, cu scopul de a o distruge și de a împiedica răspândirea celulelor canceroase.

Cum poți folosi medicina integrativă, adică terapiile complementare?

Deoarece acest domeniu este unul predispus la abuzuri, este recomandat să apelezi exclusiv la medici care au certificare în medicina integrativă și care dețin cunoștințe și experiență reală în acest domeniu.

Ce înseamnă medicamentele inteligente și cum se decide aplicarea lor?

Odată cu creșterea descoperirilor moleculare din ultimii ani, s-au identificat anumite ținte moleculare în diferite tipuri de cancer. Ca urmare a unor cercetări îndelungate, s-au dezvoltat medicamente care acționează direct asupra acestor puncte moleculare, iar în prezent continuă să apară noi opțiuni. Astfel, pentru diverse tipuri de cancer există terapii țintite care lovesc cu precizie celulele canceroase. Pentru a putea folosi aceste medicamente, celulele tumorale trebuie să prezinte acele ținte specifice, numite biomarkeri. Acești biomarkeri sunt analizați în cadrul examenului histopatologic, fie prin metode speciale de colorare, fie prin teste genetice dedicate.

De ce se fac testele genetice pentru tratament și în ce moment sunt necesare?

Motivul utilizării testelor genetice a fost explicat și în legătură cu medicamentele inteligente. Aceste teste sunt necesare înainte de administrarea chimioterapiei sistemice, pentru a determina exact ce tip de terapie este potrivit pentru tine.