Cancer pancreatic

Prezentare generală

Pancreasul este un organ secretor al sistemului digestiv, situat orizontal în cadranul superior mijlociu al abdomenului, imediat sub stomac și în spatele duodenului. Rolul său principal este dublu: secretă enzime care ajută digestia și hormoni care reglează nivelul glicemiei.

Sucul pancreatic, care joacă un rol esențial în digestie, este eliminat în duoden. Acest suc conține lipază, amilază și tripsină – enzime necesare pentru digestia proteinelor, grăsimilor și carbohidraților.

Cancerul de pancreas ia naștere în celulele și țesuturile pancreatice. Anatomic, pancreasul este împărțit în trei regiuni: cap, corp și coadă. În majoritatea cazurilor, cancerul pancreatic se dezvoltă la nivelul capului pancreasului și, cel mai frecvent, își are originea în celulele secretorii.

Ca în cazul oricărui tip de cancer, diagnosticul precoce crește considerabil șansele de succes ale tratamentului.

Factori de risc

Cancerul pancreatic apare mai des la bărbați și este diagnosticat de obicei după vârsta de 40 de ani. Fumatul este principalul factor de risc, în special la pacienții cu diabet zaharat de lungă durată. Alte elemente care cresc riscul includ:

●       pancreatita cronică (inflamația de lungă durată a pancreasului),

●       diabetul zaharat,

●       predispoziția genetică,

●       antecedente familiale de cancer pancreatic sau de colon,

●       fumatul,

●       obezitatea,

●       vârsta înaintată,

●       alimentația bogată în grăsimi.

Tipuri de cancer

Cancerul de pancreas poate începe în capul, corpul sau coada glandei, însă cel mai frecvent se dezvoltă în regiunea capului.

Cancere exocrine – sunt cele mai frecvente. Adenocarcinomul este termenul utilizat pentru acest tip de cancer, care se dezvoltă în canalele pancreatice, în zona exocrină a glandei.

Tumorile endocrine pancreatice – denumite și tumori neuroendocrine, acestea pornesc din celulele insulare (insulele Langerhans). Tratamentul lor este diferit de cel al cancerelor exocrine.

Limfomul pancreatic – un tip rar de cancer care apare la nivelul pancreasului.

Simptome: Cancerul pancreatic rămâne adesea asimpomatic până în stadiile avansate, iar atunci când simptomele apar, ele pot fi ușor confundate cu alte boli. Evoluția sa este insidioasă, ceea ce duce la omisiunea diagnosticului în fazele incipiente. Printre posibilele semne și simptome se numără:

●       lipsa poftei de mâncare,

●       scădere în greutate neintenționată,

●       dureri în abdomenul superior, uneori cu iradiere în spate,

●       instalarea bruscă a diabetului zaharat,

●       simptome digestive precum balonare, indigestie și inapetență,

●       greață,

●       depresie,

●       oboseală și scăderea capacității de efort,

●       icter (colorarea galbenă a pielii și a ochilor),

●       scaun decolorat, de tip „lut”.

Prevenție: Ca și în cazul altor tipuri de cancer, prevenția are ca scop eliminarea sau reducerea factorilor de risc controlabili. Alimentația sănătoasă, bogată în fructe și legume, exercițiul fizic regulat și evitarea unui stil de viață stresant sunt factori esențiali în protejarea sănătății. Fumatul este un factor de risc confirmat pentru cancerul pancreatic – renunțarea la fumat sau evitarea lui este de o importanță majoră. Dacă există antecedente familiale de cancer pancreatic sau de colon, este necesar un consult medical pentru a evalua oportunitatea unor teste de screening și analize genetice.

Diagnostic: După stabilirea diagnosticului, sunt necesare investigații suplimentare pentru a determina cel mai bun plan de tratament și a evalua extinderea bolii. Printre metodele utilizate se numără: ecografia, tomografia computerizată (CT), rezonanța magnetică (IRM), PET-CT, ecografia endoscopică, biopsia și analizele de sânge.

Tratament: Datele despre pacient și tumoare sunt analizate pentru a decide abordarea optimă. Alegerea metodei de tratament implică cântărirea beneficiilor potențiale în raport cu efectele adverse și riscurile posibile.

Identificarea corectă a tipului, stadiului și gradului bolii are un rol esențial în stabilirea celui mai eficient tratament pentru cancerul pancreatic.

Identificarea corectă a tipului, stadiului și gradului cancerului pancreatic joacă un rol esențial în alegerea celui mai potrivit tratament.

Stadiile cancerului sunt, de regulă, simbolizate prin cifre romane de la I la IV, unde stadiul IV reprezintă cea mai avansată formă a bolii. Planul de tratament pentru fiecare pacient este stabilit în funcție de stadiul bolii, vârstă, starea generală de sănătate și preferințele personale.

Primul pas în tratamentul cancerului pancreatic este, ori de câte ori este posibil, îndepărtarea chirurgicală a tumorii localizate în pancreas. Dacă acest lucru nu este posibil, următorul obiectiv este încetinirea creșterii tumorii pentru a preveni deteriorarea suplimentară a organismului și pentru a îmbunătăți calitatea vieții.

Opțiunile de tratament includ radioterapia, chimioterapia și chirurgia. În anumite situații, aceste metode pot fi aplicate în combinație sau succesiv. Alegerea tratamentului optim este făcută de medic, ținând cont de tipul, gradul și stadiul tumorii, starea generală de sănătate și vârsta pacientului.

Chimioterapie

Chimioterapia utilizează medicamente pentru a trata cancerul. Substanțele active din aceste medicamente au rolul de a distruge celulele canceroase. Administrarea chimioterapiei se poate face fie intravenos, fie oral. În cazul administrării intravenoase, se introduce un tub subțire, numit cateter, într-o venă principală, prin care substanța chimioterapică este administrată pe toată durata tratamentului.

În funcție de tipul cancerului și de răspunsul organismului la tratament, se poate utiliza un singur agent chimioterapic sau o combinație de mai multe. Tratamentul activ se menține pentru o anumită perioadă de timp, urmată de o etapă de pauză, denumită „perioadă off”. După această pauză, terapia se reia. Împreună, o fază activă și o fază de pauză alcătuiesc un ciclu de tratament.

Efectele secundare ale chimioterapiei depind de medicamentul utilizat și de doza administrată. Cele mai frecvente includ: oboseală, greață, vărsături, ulcerații bucale, căderea părului și inflamații ale sistemului digestiv.

Medicul va prescrie tratamente specifice pentru a diminua aceste efecte secundare. Totuși, dacă acestea devin suficient de severe încât să îți pună sănătatea în pericol, medicul îți poate recomanda suspendarea temporară a tratamentului sau schimbarea către un alt agent chimioterapic.

Radioterapie

Radioterapia are ca scop distrugerea celulelor canceroase prin folosirea unor raze de energie de mare intensitate. Dacă sursa de radiații este plasată în afara corpului și fasciculele sunt direcționate către tumoare, metoda se numește radioterapie externă. În schimb, atunci când agentul radioactiv este plasat direct în zona tumorii prin intermediul unui ac sau al unui cateter, vorbim despre radioterapie internă (brahiterapie).

Deși radioterapia poate fi folosită ca tratament de primă linie, în majoritatea cazurilor este indicată pentru distrugerea celulelor care nu pot fi îndepărtate chirurgical. În situațiile în care se aplică din start, radioterapia este adesea combinată cu chimioterapia, iar această metodă poartă denumirea de chimioradioterapie. Ea are un rol esențial în ameliorarea sau chiar eliminarea durerii, dificultăților de respirație și tusei cronice în stadiile avansate ale cancerului.

Efectele secundare ale radioterapiei pot varia considerabil, în funcție de zona corpului care este iradiată. Medicul îți va explica în detaliu riscurile specifice cazului tău.

Chirurgie

Chirurgia rămâne o opțiune fundamentală în tratamentul cancerului pancreatic. În funcție de localizarea tumorii, se poate îndepărta doar porțiunea afectată a pancreasului (cap, corp sau coadă) ori, în anumite situații, întregul pancreas.

Operația Whipple reprezintă metoda principală utilizată în tratamentul chirurgical al cancerului pancreatic. Procedura diferă în funcție de localizarea tumorii. Dacă tumora este situată la nivelul corpului sau cozii pancreasului, intervenția este relativ mai simplă, constând în îndepărtarea segmentului afectat. În schimb, atunci când tumora se dezvoltă în capul pancreasului, intervenția devine mult mai complexă. În acest caz, se îndepărtează capul pancreatic, împreună cu vezica biliară, canalul biliar comun, duodenul și ganglionii limfatici din jur.

Adresarea întrebărilor tale legate de tratamentul cancerului pancreatic, de viața după intervenție, de recuperare și reabilitare, de controlul durerii, de participarea la studii clinice, precum și a tuturor celorlalte nelămuriri pe care le ai, direct medicului tău, te va ajuta să te implici activ în procesul de tratament și să îți diminuezi îngrijorările.