Ce trebuie să faci pentru a preveni cancerul?

Diagnostic timpuriu

Prima victorie poate fi a ta prin diagnosticul timpuriu

Cel mai bun mod de a învinge un dușman este să îl recunoști și să dezvolți strategia potrivită. Cancerul este și el un astfel de inamic, însă trebuie să știi că nu este chiar atât de puternic. Datorită progreselor din medicină, cancerul este astăzi o boală ce poate fi tratată dacă este depistată la timp. Ce tipuri de cancer pot fi diagnosticate devreme?

Astăzi, toată lumea știe cât de important este diagnosticul precoce în lupta cu cancerul. Chiar dacă nu toate tipurile pot fi depistate prin screening, acelea identificate într-un stadiu incipient prin investigații moderne îți pot prelungi considerabil viața. Pentru anumite tipuri de cancer, controalele de rutină și examinările periodice sunt esențiale.

Cancerul de sân

Autoexaminarea este crucială pentru a descoperi din timp cancerul de sân, cea mai răspândită formă de cancer la femei în întreaga lume. Începând cu vârsta de 20 de ani, este important să îți examinezi sânii lunar și să consulți medicul la cea mai mică schimbare neobișnuită. Este recomandat și un control medical la fiecare 2–3 ani între 20 și 40 de ani. După 40 de ani, este necesar un consult anual, iar după 50 de ani, o mamografie efectuată în fiecare an poate salva vieți. 

 Cancerul de col uterin

O evaluare anuală trebuie făcută după primul contact sexual, însoțită de testul Babeș-Papanicolau. Dacă rezultatele sunt normale trei ani la rând, testul poate fi repetat o dată la 2–3 ani. Totuși, dacă ai boli care îți slăbesc sistemul imunitar sau urmezi tratamente pe termen lung (de exemplu, pentru HIV sau cu cortizon), controalele trebuie făcute în fiecare an.

 Cancerul de colon

O colonoscopie efectuată după vârsta de 50 de ani te poate proteja în mare măsură de formele avansate ale bolii. Este suficient să o repeți o dată la zece ani. Totuși, la fel de important este ca testul pentru depistarea sângelui ocult în scaun, o metodă mai simplă, să fie negativ de trei ori la rând. Dacă rezultatul testului pentru sânge ocult este pozitiv, îți recomand evaluarea imediată prin colonoscopie.

 Cancerul de prostată

Dacă ai antecedente familiale de cancer de prostată, este necesar să îți faci examinări urologice și teste PSA începând cu vârsta de 45 de ani. Dacă nu există astfel de antecedente, controalele trebuie începute de la 50 de ani. Trebuie să știi că, după cancerul pulmonar, cancerul de prostată este cea mai frecventă formă de cancer la bărbați.

Nu lăsa ritmul agitat de lucru sau grijile zilnice să îți afecteze sănătatea.

Infecțiile descoperite în cadrul unei examinări de rutină pot fi eliminate ușor prin tratamente simple dacă sunt depistate la timp. Însă teama de consult și programul încărcat amână deseori diagnosticul și, implicit, posibilitatea de tratament precoce. Infecțiile netratate la timp pot necesita terapii mult mai complexe. De aceea, controalele regulate sunt esențiale pentru femeile cu chisturi ovariene sau fibroame, pentru femeile fumătoare, pentru cele care au antecedente familiale de cancer, pentru femeile care încep viața sexuală devreme și au mai mulți parteneri sau pentru cele care se confruntă cu tulburări menstruale.

Genetica

Putem considera cancerul printre bolile cronice? Putem spune că factorii genetici joacă un rol esențial în formarea bolilor cronice?

Când vorbim despre boli cronice, ne referim la acele afecțiuni pentru care tratamentele au succes limitat, dar ale căror simptome pot fi ținute sub control. Cu alte cuvinte, deși boala este prezentă, tratamentele aplicate mențin calitatea vieții pacientului. Acesta este și obiectivul nostru în cazul cancerului: să îți oferim șansa de a trăi mulți ani cu o calitate a vieții bună, așa cum se întâmplă în cazul unui pacient cu diabet sau hipertensiune. Am reușit să obținem acest lucru parțial, însă încă există un grup semnificativ de pacienți unde nu avem rezultate satisfăcătoare. De exemplu, un pacient cu cancer de sân metastatic poate fi tratat ani de zile doar cu terapie hormonală, fără afectarea calității vieții. Pe de altă parte, există și pacienți la care boala evoluează foarte repede, iar tratamentele aplicate nu reușesc să oprească progresia.

 Factorii genetici au un rol în apariția cancerului, dar ponderea lor este de doar 5–6%. Cu alte cuvinte, principalele cauze ale cancerului sunt fumatul, alimentația, infecțiile și factorii de mediu. Aceste patru elemente sunt responsabile pentru aproape 90% dintre cazurile de cancer. Asta înseamnă că, îmbunătățindu-ți stilul de viață, poți controla în mare măsură riscul. Renunțarea la fumat și o alimentație sănătoasă, bazată pe reducerea carbohidraților, te protejează considerabil împotriva cancerului.

 Cât de mult cresc factorii genetici riscul de cancer?

Dacă ai cazuri de cancer în familie, nu înseamnă neapărat că vei dezvolta și tu boala. Totuși, transmiterea genetică este relevantă pentru anumite tipuri de cancer. Aproximativ 10% dintre cancerele ovariene sunt moștenite genetic. În plus, femeile cu istoric familial de cancer de sân au un risc de două ori mai mare decât cele fără astfel de antecedente. Dacă există cazuri de cancer în familie la vârste tinere sau dacă aceeași formă de cancer apare în trei generații, riscurile familiale cresc. Totuși, apariția mai multor tipuri de cancer în familie nu înseamnă automat că este vorba de o cauză genetică. Esențial este ca screeningurile să fie făcute atent și la timp.

Ce tipuri de cancer sunt cel mai puternic influențate de factori genetici?

Cancerul de sân, cancerul ovarian și cancerul de colon prezintă în special caracter de transmitere familială. Însă trebuie să știi că, în peste 90% dintre cazuri, aceste cancere nu sunt de natură ereditară.

 Dacă am istoric familial de cancer, asta înseamnă că sunt toată viața în grupul de risc?

O astfel de concluzie este greșită. Mai întâi trebuie stabilit, prin teste specifice, dacă forma de cancer existentă are caracter ereditar. Cel mai important este ca persoanele cu antecedente familiale de cancer să beneficieze de consiliere genetică și să își facă investigațiile de screening cu rigurozitate.

 Ce măsuri de prevenție poți lua în acest sens?

Chiar dacă ți se confirmă un risc genetic de cancer, ceea ce trebuie să faci rămâne, în esență, același: să eviți țigările și alcoolul, să adopți o alimentație sănătoasă și să faci mișcare regulat, toate acestea sunt necesare chiar și atunci când nu există factori genetici de risc.

Totuși, dacă există cazuri de cancer mamar în familie la vârste tinere și, în urma consilierii genetice, riscul pentru alți membri ai familiei se dovedește a fi crescut, se poate lua în calcul o intervenție chirurgicală preventivă. Însă o astfel de decizie este una extrem de dificilă. Întrebarea este: la ce procent de risc de cancer mamar ai fi de acord să îți fie extirpați sânii?

 Mai sunt și alte aspecte importante de subliniat?

Deși factorii genetici contează, stilul tău de viață este mult mai important în determinarea apariției bolilor. Este paradoxal să fumezi și să consumi alcool, dar în același timp să vorbești despre riscul genetic și cum să previi cancerul. Studiile au arătat că imigranții din Orientul Îndepărtat stabiliți în America ajung, începând chiar cu a doua generație, să dezvolte aceleași boli și tipuri de cancer ca americanii. Cu alte cuvinte, stilul de viață și mediul în care trăiești cântăresc mult mai mult.

 Nutriția în prevenția cancerului

Cancerul este o problemă serioasă de sănătate și în țara noastră. În plus, costurile medicamentelor inovatoare dezvoltate recent în tratamentul cancerului sunt foarte ridicate, ceea ce îngreunează accesul pacienților la ele. Așa cum spune o zicală bine cunoscută, este mai înțelept să previi cancerul decât să îl tratezi. Studiile au demonstrat că aproximativ 30% dintre cazurile de cancer au legătură cu obiceiurile alimentare. World Cancer Research Fund (WCRF) și American Institute for Cancer Research (AICR) au analizat până în 2007 peste 7000 de studii epidemiologice despre relația dintre nutriție, activitatea fizică și cancer. Concluziile pot fi rezumate astfel:

Este esențial să îți menții greutatea ideală.

Supraponderalitatea este un factor major de risc pentru cancer. Ea este asociată cu un risc crescut de cancer de colon, sân (după menopauză), uter, esofag (adenocarcinom), pancreas, rinichi și vezică biliară. Nu doar excesul de greutate, ci și modul în care se distribuie grăsimea corporală influențează riscul de cancer. De exemplu, grăsimea abdominală crește riscul de cancer de colon. Se consideră că acest tip de obezitate abdominală favorizează apariția cancerului prin modificarea nivelului de insulină, a factorilor de creștere asemănători insulinei și a hormonilor sexuali din organism. Ideal este să îți menții indicele de masă corporală (IMC) în limite normale, adică între 18 și 25, pe care îl poți calcula împărțind greutatea (în kilograme) la pătratul înălțimii tale (în metri).

Fă mișcare cel puțin 30 de minute pe zi

Chiar și activități simple, precum mersul alert sau mersul pe bicicletă, sunt suficiente pentru sănătatea ta. Dacă ești supraponderal, durata recomandată crește la 60 de minute pe zi. Exercițiile regulate reduc riscul de cancer de colon, de sân după menopauză și de uter.

Alimentele de origine vegetală reduc riscul

Consumul de legume fără amidon scade riscul de cancere ale tractului digestiv superior, în special ale gurii, faringelui, laringelui, esofagului (tip carcinom scuamos) și stomacului. Usturoiul reduce riscul de cancer de colon și rect. Fructele, la rândul lor, scad riscul de cancer bucal, faringian, laringian, esofagian, pulmonar și gastric. Probabil că efectul protector al acestor alimente fără amidon se datorează conținutului lor scăzut în calorii. Recomandările sunt clare: consumă zilnic cinci porții (cel puțin 400 de grame) de legume și fructe fără amidon și evită sau limitează alimentele procesate pe bază de amidon.

Limitează consumul de carne

Carnea roșie și mezelurile cresc semnificativ riscul de cancer colorectal. Carnea roșie poate genera radicali liberi în timpul digestiei intestinale. În plus, dacă nu consumi suficiente fibre, timpul de tranzit intestinal se prelungește, iar expunerea la substanțe nocive crește. Din acest motiv, riscul de a dezvolta cancer este cu 18% mai mare la persoanele care consumă carne roșie în comparație cu cele care nu consumă. Consumul zilnic de carne procesată nu ar trebui să depășească 50 g la femei și 85 g la bărbați, iar aportul total de carne roșie ar trebui limitat la maximum 500 g pe săptămână.

Cantitatea de etanol este esențială în cazul alcoolului

Există o legătură clară între consumul de băuturi alcoolice și apariția unor tipuri de cancer precum cel al gurii, faringelui, laringelui, esofagului și sânului. În plus, s-a demonstrat că alcoolul crește riscul de cancer de colon și de ficat. În țările din Europa de Vest, consumul de alcool este responsabil de aproximativ 10% dintre cancerele la bărbați și 3% la femei. Mai important decât tipul de băutură alcoolică este cantitatea de etanol ingerată. Alcoolul favorizează dezvoltarea cancerului prin afectarea metabolismului folatului și prin perturbarea sintezei și metilării ADN-ului. Totuși, în cantități foarte reduse, s-a arătat că poate avea un efect protector împotriva bolilor coronariene.

Atenție la alimentele procesate, preparate și conservate

Alimentele sărate sau conservate prin sare cresc semnificativ riscul de cancer gastric. Cerealele, leguminoasele și grânele care conțin aflatoxine pot duce la cancer hepatic. Ideal este să nu consumi mai mult de 6 grame de sare pe zi (echivalentul a 2,4 g sodiu). De asemenea, evită să consumi până la capăt alimentele păstrate în medii umede, pentru că sporesc riscul de contaminare.

Alte recomandări

 Nu există dovezi clare că suplimentele alimentare previn cancerul; dimpotrivă, consumul necontrolat al unora dintre ele poate chiar să favorizeze boala. Deficitul de vitamina D crește riscul de cancer de colon, iar în cazul pacientelor cu cancer mamar, nivelul scăzut de vitamina D afectează negativ evoluția bolii.

Recomandări pentru grupuri speciale

Dacă ești mamă, este recomandat să îți alăptezi copilul cel puțin șase luni după naștere. Alăptarea reduce riscul de cancer mamar pentru tine și scade riscul de cancer pentru copil mai târziu în viață.

Ce alte alimente sunt asociate cu cancerul?

De exemplu, laptele protejează împotriva cancerului de colon, dar poate crește riscul de cancer de prostată. Consumul zilnic de suplimente de calciu între 1000 și 2000 mg nu influențează riscul de cancer de colon, dar reduce formarea adenoamelor colonice. Uleiul de pește nesaturat ar putea avea un rol protector împotriva cancerului, dar în acest domeniu este nevoie de mai multe date științifice.

În concluzie, este esențial să nu urmezi un singur tip de dietă „anti-cancer”. Consumul excesiv, fie că vorbim de alimente naturale sau procesate, aduce întotdeauna prejudicii. Excesul de calorii favorizează numeroase boli și forme de cancer. De aceea, este important să consumi legume și fructe zilnic, să faci mișcare cel puțin 25–30 de minute pe zi, să eviți fumatul și alcoolul (sau măcar să le reduci la minimum) și să îți menții indicele de masă corporală în limite normale, adică între 18 și 25.

Renunțarea la fumat

Fumatul reprezintă o amenințare majoră pentru apariția cancerului pulmonar!

Cancerul pulmonar este principala cauză de deces prin cancer atât la bărbați, cât și la femei, la nivel mondial. În special în ultimii ani, pe fondul creșterii consumului de țigări în rândul femeilor, cazurile de cancer pulmonar la femei sunt tot mai numeroase. Astfel, cancerul pulmonar se situează pe primul loc în topul cauzelor de deces oncologic pentru ambele sexe.

Tratamentul chirurgical este cea mai eficientă metodă în cazul cancerului pulmonar, care apare în general după vârsta de 60 de ani, dar a început să fie tot mai des întâlnit și la grupele de vârstă 40–50, odată cu creșterea fumatului. Totuși, pentru că boala nu este de obicei depistată precoce, doar 10–15% dintre pacienți ajung să poată beneficia de intervenție chirurgicală.

Pentru diagnosticarea cancerului pulmonar se folosește PET-CT, o investigație care stabilește dacă pacientul poate fi operat și în ce condiții. În cazurile în care operația nu este posibilă, tratamentele cu chimioterapie și radioterapie rămân opțiunile principale.

Activitatea fizică

Alimentația sănătoasă și mișcarea sunt esențiale.

În primul rând, trebuie să îți reorganizezi stilul de viață. Obezitatea este una dintre cele mai importante cauze ale cancerului, iar principalele motive care duc la ea sunt alimentația nesănătoasă și lipsa activității fizice. Dacă renunți la substanțele nocive precum țigările și alcoolul, îți reduci riscul de cancer cu două treimi. Din restul de o treime, jumătate poate fi prevenită prin screeninguri și prin diagnostic precoce.

Alimentele bogate în fibre, precum legumele, fructele și cerealele integrale, au un rol protector împotriva cancerului. Legume precum dovleceii, conopida, broccoli, soia și fasolea ar trebui consumate în cantități generoase.

Protecția solară

Protejează-te conștient de soare.

Pacienții care apelează la tratamente cosmetice reprezintă un grup mai deschis la educație privind efectele nocive ale soarelui și adoptarea unor comportamente preventive. Este important să știi că, dacă nu îți formezi un obicei din protecția solară, vei irosi banii investiți în produse și proceduri cosmetice.

După cum este bine cunoscut, energia furnizată de razele solare de diferite lungimi de undă face posibilă existența și continuitatea vieții pe Pământ. Jumătate dintre razele care ajung pe suprafața terestră sunt infraroșii, restul fiind în mare parte raze vizibile și ultraviolete (UV). Radiațiile UV reprezintă aproximativ 5% din totalul razelor solare. Dintre acestea, 90–95% sunt UVA, iar restul de 5–10% sunt UVB. Razele UVB sunt cele care declanșează sinteza vitaminei D în organism, dar, în funcție de doză, pot provoca eritem, roșeață, bronzare, îmbătrânirea pielii și apariția cancerelor cutanate. Razele UVA pătrund mai adânc în piele și, prin formarea de radicali liberi și atomi de oxigen, afectează ADN-ul, ARN-ul și alte proteine celulare. Acestea contribuie la îmbătrânirea prematură a pielii și la dezvoltarea cancerelor de piele de tip melanom.

Șase factori influențează cantitatea de radiații UV care ajung pe piele

• Aproximativ 75% dintre razele UV sunt absorbite între orele 9:00 și 15:00.
• Vara, intensitatea razelor UVB care ajung pe Pământ este mai mare, iar variațiile sezoniere devin mai puțin importante pe măsură ce te apropii de ecuator.
• Pe măsură ce te îndepărtezi de ecuator, cantitatea de radiații UV își pierde din intensitate.
• Norii reduc intensitatea radiațiilor UV, însă conținutul de apă din nori slăbește mai mult razele infraroșii decât pe cele UV, ceea ce scade senzația de căldură la nivelul pielii. Rezultatul este un risc crescut de supraexpunere la radiațiile UV.
•  Dacă doar 3% din radiațiile UVB sunt reflectate de iarbă, acest procent poate ajunge la 25% în nisip. Zăpada reflectă între 50 și 95% din radiațiile UVB, în timp ce apa reflectă aproximativ 5%. Totuși, până la 75% din radiațiile UV pot pătrunde până la 2 metri adâncime în apă. Astfel, în timpul înotului de durată, poți suferi arsuri solare semnificative din cauza combinației dintre radiațiile UV directe, reflectate și dispersate.
•  De asemenea, la fiecare 300 de metri altitudine în plus, efectul de ardere al razelor solare crește cu 4,8%.