Tomografia cu emisie de pozitroni (PET/CT)

Tomografia cu emisie de pozitroni (PET/CT) este o metodă imagistică modernă utilizată pentru a evalua nivelul de funcționare al țesuturilor și organelor. Aceasta se bazează pe administrarea unei substanțe radioactive, care permite evidențierea modului în care funcționează diferite structuri ale organismului. Substanța radioactivă poate fi introdusă pe cale orală sau intravenoasă, existând mai multe tipuri folosite în acest scop.

Cea mai utilizată este F-18 FDG, o moleculă de glucoză marcată cu substanță radioactivă. După administrarea intravenoasă, absorbția acesteia de către țesuturi este monitorizată. Deoarece celulele maligne au o afinitate crescută pentru glucoză, nivelul ridicat de activitate al substanței la acest nivel permite vizualizarea precisă a celulelor canceroase.

Tomografia computerizată (CT) este o metodă radiologică ce oferă imagini secționale detaliate ale corpului.

Prin combinarea celor două metode, PET/CT permite obținerea simultană a imaginilor clare, secționale, cu informații despre activitatea metabolică a țesuturilor și organelor. Substanța radioactivă utilizată în PET/CT este numită „marker” sau „trasor”. În acest fel, este posibilă localizarea exactă a zonei bolnave și evaluarea intensității activității acesteia, prin corelarea imaginilor anatomice cu cele metabolice (tonuri de culoare sau intensitatea luminozității, în funcție de gradul de absorbție al trasorului).

PET/CT, prin capacitatea sa de a evidenția activitatea metabolică a țesuturilor, are un rol esențial în diagnosticarea, tratamentul și monitorizarea mai multor boli, cum ar fi cancere, boli cardiace și afecțiuni neurologice.

În oncologie, PET/CT este folosit pentru:

●       Cancer cerebral

●       Cancere de cap și gât

●       Cancer esofagian

●       Cancer pulmonar

●       Cancer de colon și rect

●       Cancer pancreatic

●       Cancer de prostată

●       Cancer tiroidian

●       Cancer de col uterin

●       Limfom

●       Melanom

În cardiologie, PET/CT ajută la:

●       Investigarea țesutului viabil după boala coronariană
Evaluarea stării după bypass aorto-coronarian

●       Monitorizarea după infarct miocardic

În neurologie, PET/CT este utilizat pentru:

●       Tumori cerebrale

●       Diagnostic diferențial între boala Alzheimer și alte forme de demență

●       Localizarea focarelor epileptice (crize epileptice)

Cu alte cuvinte, după ce diagnosticul de cancer a fost stabilit și tratamentul a început, se evaluează răspunsul tumorii la tratament. În funcție de acest răspuns, doza poate fi modificată, se pot adăuga medicamente suplimentare, se pot opri cele active, se poate începe un alt protocol sau se poate decide continuarea terapiei.

Deoarece PET/CT evidențiază activitatea tisulară, acesta oferă informații esențiale privind cantitatea de țesut viabil la nivelul inimii și ghidează stabilirea celui mai potrivit tratament în cazuri precum infarctul miocardic sau boala coronariană.

În ceea ce privește afecțiunile sistemului nervos central, PET/CT este utilizat în diagnosticul diferențial al bolii Alzheimer și poate juca un rol important în clarificarea originii crizelor epileptice.

Dacă medicul consideră că un PET/CT este necesar sau util, se programează o consultație pentru această investigație. Odată stabilită programarea, pacientul primește de obicei o broșură cu instrucțiunile necesare pentru pregătirea înainte de ziua investigației.

Deoarece în timpul PET/CT se utilizează radiații (raze X), este esențial ca pacientele însărcinate sau care alăptează să își informeze medicul și personalul medical.

În plus, cu cel puțin 6–8 ore înainte de scanare, nu se recomandă consumul de alimente sau lichide, cu excepția apei. De asemenea, va fi verificat dacă pacientul a avut reacții alergice anterioare la substanțele de contrast.

Pentru că 18F-FDG, cea mai folosită substanță de marcaj în PET/CT, este o moleculă de zahăr, pacienții vor fi evaluați special pentru diabet zaharat. De altfel, imediat după administrarea substanței radioactive, glicemia va fi măsurată înainte de începerea scanării.

La programarea unui PET/CT, este necesar ca pacientul să informeze medicul și personalul medical despre toate medicamentele utilizate, fie ele prescrise, fără rețetă, produse naturiste sau suplimente cu vitamine și minerale.

După ce substanța radioactivă este administrată fie pe cale orală, fie intravenos, pacientul va fi rugat să se odihnească aproximativ o oră într-o cameră specială pentru a permite distribuirea uniformă a substanței în organism.

Ulterior, pacientul este transferat în sala unde se obțin imaginile. Dacă acesta a efectuat anterior un RMN sau un CT, mediul îi va părea familiar. În cazul în care există claustrofobie, este recomandat să se anunțe medicul înainte de procedură pentru a facilita desfășurarea ei. În timpul scanării, aparatul emite zgomote specifice, uneori deranjante, dar normale. După finalizarea investigației, pacientul poate părăsi spitalul fără recomandări speciale, dacă nu este deja internat.

Consumul crescut de lichide după examinare va ajuta la eliminarea mai rapidă a substanței radioactive din organism. Radiologii vor analiza imaginile și vor redacta un raport conform indicației pentru care s-a efectuat PET/CT-ul – fie pentru diagnostic și monitorizare în cancer, fie pentru evaluarea răspunsului la tratament, fie pentru afecțiuni cardiace sau neurologice. Odată ce raportul este disponibil pentru medicul care a solicitat investigația, acesta va planifica diagnosticul, tratamentul și perioada de urmărire și va comunica pacientului toate detaliile necesare.